Джулиус приподнял бровь. — Я знал, что ты вернешься за добавкой. — Он указал на раны у себя на шее, и я нахмурилась. — Ты не можешь насытиться моим сладким нектаром.

— Это отвратительно. — Я сморщила нос, и Эрик нахмурился.

— Я вполне доволен, что никогда больше не попробую твой нектар, — пробормотал Эрик.

Джулиус пожал плечами, опускаясь на диван и кладя Угрозу и свой пакет на пол. Он взял пульт от телевизора с подлокотника. — Что же мы тогда будем смотреть?

Я раздраженно прищелкнула языком. — Мы не можем просто уйти? Я хочу увидеть свою сестру.

— Ты смотрел «Костолома»? — Предложил Эрик, усаживаясь в кресло и переключая внимание на телевизор.

— Нет, но звучит как гребаный кровавый праздник. Я в деле, — горячо сказал Джулиус.

— Э-э, привет? — Я скрестила руки на груди, пока они включали фильм.

— Тсс, начинается. — Джулиус похлопал по сиденью рядом с собой, и я фыркнула от разочарования, переводя взгляд с одного на другого.

Я взглянула на дверь и вспомнила, что теперь могу двигаться довольно быстро.

— Если ты убежишь, я поймаю тебя, свяжу и заставлю наслаждаться фильмом у меня на коленях, — сказал Эрик.

Я нахмурилась на него, но он не посмотрел в мою сторону, а его мышцы напряглись ровно настолько, чтобы сказать мне, что он готов броситься на меня, если я сделаю хоть одно движение. Поэтому вместо того, чтобы устраивать Джулиусу представление о том, как меня ловят, как заблудшую овцу, я сдалась и села рядом с истребителем на диван. Он открыл пакет, зажатый у него между колен, и достал оттуда кучу еды, выбрал сыр и откусил от него огромный кусок.

Я умоляюще посмотрела на Эрика, но он лишь бросил на меня твердый взгляд и снова обратил свое внимание на экран.

Я откинулась на спинку дивана, когда Джулиус залпом выпил целую пинту молока, и на моем лице появилась улыбка от того, как хорошо все прошло. Конечно, его кровь ощущалась, и биение его сердца то и дело привлекало мое внимание, но я могла контролировать любые порывы, которые у меня к нему возникали.

И, по крайней мере, если мне предстояло застрять здесь еще на какое-то время, я находилась в компании двух самых любимых людей на свете.

Когда фильм подходил к концу, в котором практически не было ничего, кроме крови и кишок, раздался стук во входную дверь.

Эрик в мгновение ока вскочил и бросился через комнату.

— Оставайся здесь, — приказал он, прежде чем выйти и хлопнуть дверью.

Джулиус поднял брови, глядя на меня и проглатывая кусок. — Он нервный.

Он потянулся к Угрозе, лежавшей рядом с ним, и я напрягла слух в направлении входной двери.

— Фабиан только что пришел ко мне домой с очень странной историей, Эрик. Он сказал, что Монтана — вампир, и ты объединился с истребителями. Что, черт возьми, происходит? — До меня донесся голос Клариссы, и я поднялась со своего места, чувствуя себя на взводе.

Джулиус тоже встал, поднимая Угрозу в руки, и его глаза потемнели до грозного блеска.

— Не надо, — прошипела я, но он не опустил оружие.

Я слышала, как Эрик рассказывал о богах и о том, что произошло у статуи. Когда он закончил, Кларисса судорожно вздохнула.

— Чем это пахнет? — спросила она.

— Подожди… — прорычал Эрик, но дверь распахнулась, и за ней появилась Кларисса, одетая в розовое платье с глубоким вырезом, которое облегало ее фигуру и подчеркивало все изгибы.

Ее ярко-голубые глаза остановились на Джулиусе, и она обнажила клыки. — Истребитель, — прорычала она, но Эрик поймал ее за руку, прежде чем она успела приблизиться.

— Мы сейчас работаем с ними, — сказал ей Эрик. — Прими это.

Джулиус расправил плечи, слегка опустив меч, упиваясь ее видом. Он взял с дивана пакет чипсов и протянул их ей. — Перекусишь?

— Какого хрена? — Кларисса зарычала, выглядя готовой разорвать его на части.

— О, извини, — сказал Джулиус с насмешливой ухмылкой, роняя чипсы и вместо этого протягивая руку. — Перекусишь?

Кларисса издала дикий рык, и Эрик оттащил ее на шаг назад.

— Как ты можешь доверять ему? — Кларисса прошипела брату.

— Я же говорил тебе, что теперь у нас общий враг: боги. И мы объединяемся против них, — настаивал Эрик.

Глаза Клариссы метнулись ко мне, и выражение ее лица смягчилось. — О, Монтана, ты прекрасно выглядишь.

— Э-э… спасибо, — неловко сказала я, беря Джулиуса за руку и сжимая ее, пытаясь заставить его опустить Угрозы.

— Ой, — пробормотал он, пытаясь стряхнуть меня, но я не отпустила.

— Но, Эрик, а как же пророчество? — Кларисса испуганно посмотрела на него. — Если Монтана теперь вампир, она не сможет иметь детей.

Я стиснула зубы от ее слов. — Я бы все равно этого не сделала.

— И я бы тоже, — добавил Эрик. — Кроме того, я сказал тебе, что это не ответ на пророчество. Ты должна доверять мне, Кларисса. Я знаю, что делаю.

Кларисса нахмурилась и снова переключила внимание на Джулиуса. — Ты уверен? Потому что мне это кажется безумием. Разве мы не должны просто убить его, пока он в меньшинстве? — Ее глаза опасно сверкнули, и вспышка беспокойства пробежала по мне.

— Давай, Золотая шлюха, — сказал Джулиус с порочной улыбкой.

— Давайте все остынем. — Эрик встал между Клариссой и Джулиусом. — Мы должны попытаться забыть о наших разногласиях.

Кларисса посмотрела на Джулиуса с гримасой. — Когда я видела его в последний раз, он пытался отрезать мне голову.

— Прелюдия. — Джулиус пожал плечами, и я прикусила губу, чтобы сдержать смех. Как он мог быть таким чертовски спокойным прямо сейчас?

Кларисса едва не выдавила улыбку из-за его шутки, затем взяла себя в руки и снова нахмурилась.

— Ты не знаешь, что такое настоящая прелюдия, истребитель, — холодно сказала она.

— Я уверена, ты отчаянно хочешь показать мне свою версию, милая, но я не люблю кровососущих паразитов, которым нравятся слабые и покладистые мужчины. Это не совсем мое, Кларисса. Так что можешь перестать трахать меня глазами, потому что нам нужно идти.

— Я не… — начала Кларисса, но Эрик поднял руку, останавливая ее.

— Хватит, — прорычал он. — Ты можешь остаться здесь. Мы уходим.

Кларисса схватила Эрика за руку. — Фабиан в машине. Он настоял на том, чтобы поехать. Он сказал, что Келли тоже здесь, и ему запрещено входить в дом.

Эрик прижал пальцы к глазам. — Она в коттедже. Не позволяй ему следовать за нами.

Кларисса кивнула, сдаваясь, хотя, казалось, ей все еще было не по себе в этой ситуации.

Джулиус вложил свой клинок в ножны, и я отпустила его руку, когда мы двинулись через комнату к Эрику. Кларисса все еще преграждала нам путь к двери, и ее губы скривились, когда Джулиус подошел ближе.

— У тебя что-то застряло в зубах, — пробормотал Джулиус, и Кларисса в ужасе прижала руку ко рту. — О, не забивай этим свою головку, я думаю, это было просто дерьмо собачье.

Кларисса сердито посмотрела на него, делая выпад вперед, но Эрик оттолкнул ее прежде, чем она смогла добраться до истребители.

— Не обращай на него внимания, — сказала я ей, и она бросила на меня быстрый взгляд, а ее глаза внезапно вспыхнули от эмоций.

Она обошла Эрика и подошла ко мне, заключив в объятия. — Я так рада, что ты часть нашей семьи.

Я натянуто улыбнулся ей, когда она отпустила меня. — Мы собираемся снять проклятие. Мы что-нибудь придумаем.

— Ты действительно так думаешь? — спросила она, отчаянно желая, чтобы это оказалось правдой. Честно говоря, я задавалась вопросом, почему из всех Бельведеров именно она так сильно стремилась к человечности: казалось, у нее было все, чего она хотела в этой жизни, и даже больше. Я никогда не видела в ней той муки, которую испытывал Эрик.

— Да, — пообещала я, сжимая ее руку.

— Тогда пошли, — подбодрил Эрик, и я подошла к нему, ткнув Джулиуса, чтобы он пошевеливался. Чем скорее он окажется подальше от Клариссы, тем лучше.